初めはネズミ獲り用として飼われていましたが、やがて自然にまかせた繁殖が続けられ、屋外でも生活できるたくましい猫になっていきました。
ネズミ退治のワーキングキャット（働き猫）は、ハンターとしての腕前は天才的で、土地によっては鳥猟に役立ち、人間や家畜を毒ヘビやサソリなどの被害から守ってくれていました。