横手（よこで）　　　　　：注ぎ口に対し、棒状の持ち手が横につく。日本の急須
後手（うしろで・あとで）：注ぎ口の反対側に輪の持ち手がつく。中国や欧米のティーポット
上手（うわで）　　　　　：茶器の上部に輪の持ち手がつく。土瓶の形。

欧米のティーポットや中国の茶壺は、注ぎ口と持ち手が一直線で、後ろ手の形状です。
一方、日本の急須は、注ぎ口に対し、持ち手が横についた形をしています。

江戸時代、中国から伝わったこの湯沸かしを、日本では「急焼」（きゅうしょう）「急火焼・急尾焼・急備焼」（きびしょう）などと呼んでいました。
所説ありますが、これらの呼称（きゅうしょう・きびしょう・きふす）から、次第に呼び名の主流がきびしょうからきゅうすに変わっていき、最終的に急須（きゅうす）という呼称に落ち着いたようです。