所持することのできない刀剣とは、日本刀の鍛錬に欠くことのできない諸工程を経ていない刀剣のことです。たとえば戦前、戦中に盛んに製造されたスプリングを打ちのばして日本刀の形にした安価な軍刀などがそれにあたります。
しかし、このような刀剣であっても、個人の一生の想い出の品である「記念品」「かたみ」などにまつわる品物であることが認められれば、例外的に所持することが許可されます。ただし売買によって所有者が変わることは認められません。

刀を飾るには、刀の表を見える側に向けて飾ります。刀の表？と思われるかもしれません。刀は刃を上にして帯に差します。従って裏側が体に付き表は体の外側になります。これを差し表と言います（刀は帯に差すので差し表、差し裏と表現します。差すを指すとも書きます）。小刀を上に、大刀を下に掛けます。なぜ小刀が上かというと、武士は朝出かける時まず小刀を帯に差し大刀を手に提げて玄関まで行きます。草履を履いて大刀を帯に差します。従って小刀が上の方が取りやすく、安定もするからです。ただ、大刀を上に掛けている所もあり、どちらでないといけないと言うことは無いかもしれませんが、小刀が上の方が安定感もあり良いと思います。ただ、柄は必ず左を向き、刃が上になるように掛けねばなりません。